Gratis-Test

Kostenlos ist ein Geschäftsmodell – die einzige Frage ist, wer zahlt

36 von 39 Anbietern auf dieser Seite dokumentieren einen kostenlosen Tarif oder eine Testversion. Der Filter ist bewusst eng gewählt: Er erfasst die ehrlichen kostenlosen Produkte – spendengefördert, Trichter-Tarife mit echten Limits und Karten-pflichtige Testversionen – und schließt die „kostenlos unbegrenzt“-App-Store-Kategorie aus, in der die FTC-Fälle und Datenleck-Datenbanken angesiedelt sind[6].

Die drei ehrlichen Modelle im Vergleich

Spendengefördert (RiseupVPN): keine Konten, keine Abrechnung, kein Trichter – finanziert durch dieselbe Gemeinschaft, die seit Jahrzehnten Riseups E-Mail-Dienst betreibt[3]. Limits: kleines Netzwerk, Best-Effort-Performance und ein politisches Projekt, dem du zustimmen solltest. Trichter-Tarife (Proton VPN, Windscribe, hide.me): echtes Produkt mit echten Beschränkungen, konzipiert, um dich zum kostenpflichtigen Tarif zu führen – die Datenschutzarchitektur ist identisch mit dem kostenpflichtigen Tarif[1]. Testversionen (NymVPN, AirVPN, IVPN’s kostenpflichtige Testversion): volle Funktionen für einige Tage, manchmal Kartenpflicht. Jedes Modell ist in Ordnung; das Problem entsteht, wenn sie vermischt werden und Nutzer so bei datensammelnden Apps landen.

Der kostenlose Tarif als Datenschutz-Entscheidung, nicht als Preisentscheidung

Zwei Fragen entscheiden, ob ein kostenloses Produkt ehrlich ist. Erstens: Was verkauft der Betreiber – Abonnements (in Ordnung), Spenden (in Ordnung) oder Aufmerksamkeit und Daten (dokumentiert: Onavo[5], Avast, Hola)? Zweitens: Teilt der kostenlose Tarif die Infrastruktur mit dem kostenpflichtigen Produkt? Wenn ja (Proton), erbt der kostenlose Tarif die Audits und die No-Logs-Architektur. Wenn nicht – eine separate „kostenlose“ App eines unbekannten Entwicklers – bist du das Produkt, und das Dossier zur kostenlosen-VPN-Falle enthält die Vorfällenliste.

Was du wirklich tun solltest

Gelegentliche Reisen: Ein Trichter-Tarif mit Datenvolumenbeschränkung ist jeder verdächtigen „unbegrenzt“-App vorzuziehen. Testen vor dem Kauf: Bevorzuge eine kurze kostenpflichtige Testversion oder die Geld-zurück-Frist gegenüber „kostenlosen“ Wochen mit Kartenpflicht und trage das Stornodatum in deinen Kalender ein. Budgetiere Datenschutz als täglichen Begleiter: Der ehrliche kostenpflichtige Tarif beginnt bei etwa 2–6 USD (siehe günstigste Übersicht), was das günstigste Produkt auf diesem Markt ist, das ohne datenbasiertes Geschäftsmodell auskommt. Wenn eine „kostenlose Woche“ eine Karte erfordert, ist es keine Testversion – es ist eine Verlängerung, die du vergisst; lies daher zuerst die Stornobedingungen. Und egal, wofür du dich entscheidest: Führe den Leak-Test durch – kostenlose Clients sind am häufigsten diejenigen, die ohne DNS-Leak-Schutz ausgeliefert werden.